Η Παγκόσμια Ημέρα κατά της Παιδικής Εργασίας, 12 Ιουνίου, έχει καθιερωθεί από την Διεθνή Οργάνωση Εργασίας με στόχο την καταπολέμηση της παιδικής εργασίας και συγκεκριμένα τον περιορισμό της παράνομης διακίνησης παιδιών. Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες της ΔΟΕ, περίπου 218 εκατομμύρια παιδιά εργάζονται σε ολόκληρο τον πλανήτη, ενώ 1,8 εκατομμύρια βρίσκονται ανάμεσα στα θύματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης.
Ένα στα έξι παιδιά εργάζεται σε κάποιο περιβάλλον που βλάπτει την σωματική του και ψυχική του υγεία. Πάνω από 73 εκατομμύρια από τα εργαζόμενα παιδιά είναι κάτω των 10 ετών και κάθε χρόνο τουλάχιστον 22 χιλιάδες από αυτά πεθαίνουν σε εργατικά ατυχήματα.
Στην Ελλάδα, το φαινόμενο της παιδικής εργασίας έχει λάβει μεγάλες διαστάσεις, καθώς 80.000 παιδιά περίπου, ηλικίας 14 έως 19 εργάζονται καθημερινά στους δρόμους, στα εργοστάσια, στις βιοτεχνίες, στα χωράφια, δεδομένου και του γεγονότος ότι για ηλικίες κάτω των δεκατεσσάρων ετών, δεν υπάρχουν στοιχεία για την εργασιακή και σεξουαλική εκμετάλλευση.
Όσον αφορά το νομικό πλαίσιο που θωρακίζει τους ανήλικους από την εκμετάλλευση στον εργασιακό χώρο, η χώρα μας βρίσκεται σε υψηλό επίπεδο.
Δεν μπορούμε όμως να ισχυριστούμε με την ίδια βεβαιότητα ότι το ίδιο συμβαίνει και στην καθημερινή πράξη, καθώς παρατηρούμε πολλές φορές δεκάδες παιδιά να επαιτούν στα φανάρια των δρόμων. Όλα τους είναι θύματα και αντικείμενο εκμετάλλευσης και δυστυχώς τις περισσότερες φορές των ίδιων των γονέων τους.
Μεγάλος είναι και ο αριθμός των ανηλίκων και στη χώρα μας που εργάζονται για να αυξήσουν το χαμηλό οικογενειακό εισόδημα σε βάρος της στοιχειώδους εκπαίδευσης. Κυρίως πρόκειται για παιδιά των οικονομικά ασθενέστερων οικογενειών, αναλφάβητων και προσφύγων.
Το πρόβλημα, επομένως, δεν είναι μόνο νομικό. Είναι πολιτικό και κοινωνικό.
Ο στόχος όλων μας πρέπει να είναι τα παιδιά μέσα στα σχολεία και όχι στους δρόμους και την εργασία. Σήμερα, παγκόσμια ημέρα κατά της παιδικής εργασίας, ας σκεφτούμε όλοι μαζί τι κάνουμε ως ενήλικες για τη σωτηρία των παιδιών που αναγκάζονται να εργαστούν. Το φαινόμενο αυτό δεν αφορά μόνο στις λεγόμενες τρίτες χώρες. Μας αφορά όλους. Όλους εκείνους που ονομάζουμε τους εαυτούς μας δημοκρατικούς πολίτες.
Η εξάλειψη της φτώχειας και η αύξηση της πρόσβασης στην εκπαίδευση είναι τα πλέον σημαντικά εργαλεία στη μάχη εναντίον της παιδικής εργασίας. Μπορεί η εκπαίδευση να μην λύνει το μεγάλο κοινωνικό ζήτημα της φτώχειας, διευρύνει όμως τους ορίζοντες των παιδιών και προετοιμάζει τους δημοκρατικούς πολίτες του αύριο.
Από την πλευρά μας, στο Υπουργείο Απασχόλησης και Κοινωνικής Προστασίας «σηκώνουμε τα μανίκια» και παίρνουμε μέτρα «κοιτάζοντας στα μάτια» το καθημερινό αυτό πρόβλημα. Μέσω του Σώματος Επιθεώρησης Εργασίας, προχωρούμε σε δυνατότερους, αυστηρότερους και καθημερινούς ελέγχους σε όλους τους χώρους εργασίας.
Δημοσιεύτηκε στις 12 Ιουνίου, 2009
