Στρατιωτικό ελικόπτερο τύπου Huey με τριμελές πλήρωμα κατέπεσε και συνετρίβη, από άγνωστη μέχρι στιγμής αιτία, λίγο μετά τις 10:30 το πρωί της Τρίτης στο Βασιλούδι Θεσσαλονίκης και έπιασε φωτιά, με αποτέλεσμα τον τραγικό θάνατο των μελών του πληρώματος.
Το ελικόπτερο είχε απογειωθεί από τη βάση στην Αλεξάνδρεια Ημαθίας με προορισμό τη Ρεντίνα και εκτελούσε προγραμματισμένη εκπαιδευτική πτήση του Στρατού Ξηράς.
Αυτόπτες μάρτυρες είδαν το ελικόπτερο να πετάει σε χαμηλό ύψος και να πέφτει τελικά σε αγροτική περιοχή, ανάμεσα στα χωριά Βασιλούδι και Αγιος Βασίλειος Θεσσαλονίκης, δίπλα στην παλιά εθνική οδό Θεσσαλονίκης-Καβάλας.
Στην περιοχή έσπευσε άλλο ένα στρατιωτικό ελικόπτερο, τύπου Huey, ένα Super Puma, δυνάμεις του Στρατού, οχήματα της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας και ασθενοφόρα του ΕΚΑΒ.
Οι σοροί των τριών στρατιωτικών μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο «Παπαγεωργίου» όπου θα διενεργηθεί σήμερα η νεκροψία. Πρόκειται για τον 33χρονο χειριστή Κ.Ε. του Σάββα, τον 24χρονο συγκυβερνήτη Κ.Α. του Μάρκου και τον 28χρονο ιπτάμενος μηχανικός Κ.Ε. του Σωτηρίου.
Από το Γενικό Επιτελείο Στρατού συστάθηκε επιτροπή από εμπειρογνώμονες, ώστε να ερευνηθούν τα αίτια και οι συνθήκες της πτώσης του ελικοπτέρου.
Ο υπουργός Εθνικής Αμύνης Βαγγέλης Μεϊμαράκης ενημέρωσε αμέσως την Κυβερνητική Επιτροπή για το τραγικό γεγονός και κήρυξε διήμερο πένθος στις Ένοπλες Δυνάμεις. Παράλληλα εξέφρασε τα συλλυπητήρια και την οδύνη του προς τις οικογενείες των άτυχων χειριστών.
Τη βαθύτατη θλίψη και οδύνη του για «τον τραγικό χαμό των τριών παιδιών μας, που έπεσαν υπηρετώντας το καθήκον», εξέφρασε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κάρολος Παπούλιας. Συλλυπούμαι από την καρδιά μου τις οικογένειές τους και συμμερίζομαι τον πόνο τους, πρόσθεσε ο Πρόεδρος.
Στρατιωτικό ελικόπτερο του ίδιου τύπου (UH-1H) είχε καταπέσει το Φεβρουάριο του 2006 στην Καρυώτισσα Πέλλας με αποτέλεσμα το θάνατο των τεσσάρων μελών του πληρώματος.
O εισηγητής του Κοινοβουλευτικού Τομέα Αμυνας του ΠΑΣΟΚ Μ.Καρχιμάκης κάλεσε την κυβέρνηση να αναλάβει τις ευθύνες της για την «δραματική, συνεχή επιδείνωση της επιχειρησιακής κατάστασης της Αεροπορίας Στρατού, για τις διώξεις και την αθρόα φυγή έμπειρων στελεχών, για τις ελλείψεις ανταλλακτικών, συντήρησης και σχεδιασμού και για την εγκατάλειψη και ατελέσφορη καταπόνηση των μονάδων ελικοπτέρων».
H γγ του KKE Αλέκα Παπαρήγα εξέφρασε τη θλίψη της για τους τρεις ανθρώπους που χάθηκαν και προσέθεσε: «Πρόκειται για κάτι ελικόπτερα «Χιούι»,τα ίδια που χρησιμοποιήθηκαν στον πόλεμο του Βιετνάμ. Παμπάλαια. Όλο αγοράζουμε εξοπλιστικά προγράμματα και όλο είναι παλιά. Ξέρετε τι καταλαβαίνουμε; Όταν πρόκειται για επιθετικές ανάγκες είναι σύγχρονα. Όταν πρόκειται για αμυντικές ανάγκες της χώρας είναι 35 και 40 χρόνων. Και για τα σύγχρονα που αγοράζουμε δεν μας δίνουν ανταλλακτικά, για να είμαστε εξαρτημένοι από τη μια ή την άλλη πολεμική βιομηχανία, είτε την αμερικανική είτε την ευρωπαϊκή».
Δημοσιεύτηκε στις 19 Μαρτίου, 2008
